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【商業周刊】文／林俊劭

一個曾經連一句英文都不會說的台灣移民之子，竟能成為美國大學入學考試（SAT）的補教名師，陶定國，這個對台灣人來說十分陌生的名字，過去10年卻默默流傳在紐約長島區。只要家中有要考SAT的孩子，「Tinko Tau」（陶定國英文名）一定會被提起。

美國大學線上教育公司堂科，看上他獨特的教學方式，2012年投資數百萬美元，將他的課程改用動畫影片的形式呈現。


▲ 曾是一個連參考書都買不起的窮小孩，陶定國想要用雲端的力量，改變只有有錢人才能上名校的迷思。 (攝影者．裴永宅)

幼時，一家四口擠七坪房
沒錢買書，仍拚上紐約名校

令人想不到的是，陶定國兒時隨著父母移民到紐約時，其實一句英語也不會說，靠著刻苦自學才摸索出一套考試法。

居住在紐約法拉盛區，陶定國的童年相當貧苦。為了賺取學費，他從國中起就開始打3份工，常常到家已經深夜。因此，他強迫自己壓縮學習時間，用速讀、抓重點的方式念書。

不像一般同學可以請家教補習，陶定國的資產就是一張圖書館卡，然而圖書館裡的測驗卷早就被幾百個人借閱過，上面寫滿了筆記與答案。這迫使他必須換一個角度學習，從源頭去思考、拆解每一道試題。

壓力逼出潛力，在時間與資源雙重缺乏下，反而讓陶定國摸索出SAT的出題邏輯，自創出一套快速的解題方式。

畢業，24歲變華爾街高層
幫乾妹補習，開啟補教之路

畢業後，他進入華爾街，24歲就成為瑞士信貸有史以來最年輕的助理副總裁。

有一天，乾妹妹請他幫忙補習SAT，僅花3個小時，就進步了300多分。乾妹妹驚訝之餘，找來其他同學一起上課，並鼓勵他開補習班。

心想著要讓更多窮孩子可以考出好成績，他把補習班當成社區服務在做，3個月學費僅收299塊美元，但學生很快蜂擁而來，許多有錢的家長不惜砸下10倍學費也要讓孩子上他的課，到後來他乾脆辭掉工作。

由於他獨創的「適性教學法」結合「源頭解題法」成效太過顯著，設計出來的考題甚至被SAT列入官方題庫，一時間，他成了紐約最炙手可熱的補教名師。對窮人，他還是維持299塊美元甚至更低的收費，但對有錢的家長，他最高可達8,000美元。

2011年，當財富與名聲都來到人生最高點的時候，陶定國感到迷惘。當初他是為了要幫助窮人小孩才投入教育，如今卻把許多時間花在服務有錢人身上。

就在這個時候，美國那斯達克上市公司飛康國際執行長胡艾•瑞徵找上他，建議他把教學方式變成線上課程。「你就算一個人可以教2萬人，全世界還是有幾百萬窮學生上不到你的課，為什麼不借助雲端的力量？」

創業，打造獨家教學軟體
動畫授課，追求平等受教權

因為這句話他與堂科合作，建立新公司Tutami，把整套教學法濃縮成300多部動畫，總共70個小時的課程。

在陶定國的設計中，學生可以選擇不同的級別，電腦會針對學生的狀況與需求，調配出合適的課程。每堂課結束後會進行考試，再根據考試的結果調整課程難易。

全球最大通訊晶片廠商博通亞太區公關總監賀紅揚指出，這種結合雲端服務與大數據分析的新形態模式，正是當前線上教育的新趨勢。

「有錢人得到的服務一直比窮人多很多，我希望改變這個狀況，」陶定國說。這個台灣移民之子，不僅改變了紐約人學SAT的方式，還想改變全世界。

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